La Riviera de los Ángeles - Santa Caterina dello Ionio

Atisbos repentinos del mar entre las casas del pueblo

El mérito más evidente de Santa Caterina reside en su intacta atmósfera de pueblo medieval, en su entramado de callejuelas atestadas de casas, en los vanos delante de las antiguas iglesias, en los nobles palacios con portales de granito, en los repentinos a tisbos de las colinas y hasta el mar. En la plaza principal, la iglesia matriz de Santa Maria Assunta, del siglo XVII , sede de laArchicofradía del Santísimo Sacramento . Entre la arquitectura civil, destaca el Palazzo Marchese di Francia, de principios del siglo XVIII, con su espléndido patio interior, que perteneció a la familia que detentó el feudo de Santa Caterina hasta 1806.

Dominando el pueblo se alza un inconfundible campanario

La iglesia de Santa Catalina de Alejandría se erigió en el lugar donde, según la tradición, la patrona se apareció a los sarracenos y los expulsó del pueblo. Tras recibir tal gracia, el pueblo erigió una pequeña iglesia, reconstruida en el siglo XVII en su forma actual, con cruz latina y tres naves. Junto a ella se encuentra el campanario con una celda hexagonal que destaca inconfundiblemente sobre el perfil del casco antiguo. En lo alto de la fachada, un nicho alberga una estatua de mármol blanco del mártir que sufrió en vano la tortura de la rueda dentada antes de ser decapitado. En el interior, hay un altar de San Francisco de Asís y un valioso cuadro del santo, obra del pintor local Luigi Beltrone. La patrona tiene su fiesta litúrgica el 25 de noviembre, pero también se celebra el segundo domingo de julio.

Lo que se llama un milagro fuera de temporada

En la contrada Vignali, en la carretera que lleva a Brognaturo, se encuentra la pequeña iglesia de la Madonna delle Nevi. Data del siglo XII y es una construcción de una sola nave, con tejado a dos aguas y espadaña. En una de las paredes hay un fresco que representa el milagro que tuvo lugar en Roma el 4 de agosto de 305: la nevada que blanqueó la colina del Esquilino para instar a la ciudad a erigir lo que se convertiría en la basílica de Santa María la Mayor. En cuanto a los caterisanos (así se llama a los habitantes de Santa Caterina), el primer domingo de agosto suben a su pequeña iglesia para una jornada de fiesta que culmina con un espectáculo de fuegos artificiales.