Sulle tracce del brigante Cacciadiavoli
A leggerne il nome sembra il prodotto di un romanzo d'appendice, e invece è stato uno di quegli eroi maledetti, bruciati nella lotta a povertà e ingiustizia
Dov'è
Nino Martino, detto il "Cacciadiavoli"
Cacciadiavoli, questo era il soprannome di Nino Martino, il leggendario brigante calabrese che si è guadagnato un notevole ruolo nella cultura popolare con le proprie gesta, malefatte secondo i ricchi prepotenti che le subivano, sacrosante rivalse secondo chi quelle prepotenze le aveva patite.
Di lui si sa poco o niente di certo. Citato da un cronista reggino, si ritiene sia vissuto nel Cinquecento, ma nulla più. Stando alla sua leggenda, invece, la prima ribellione avvenne quando ancora era un pastore sottomesso a un padrone ingiusto. Consumata quella prima vendetta, cominciò la vita alla macchia in Aspromonte a capo di una banda di diseredati come lui, predando possidenti e malversatori per dare agli indigenti.
Catturato, venne condannato a morte, ma la scampò quando già era sulla soglia sul patibolo per il rocambolesco intervento dei suoi compagni. Le sue gesta ebbero fine solo quando, in cerca di redenzione, volle riavvicinarsi alla madre, commettendo però un'imprudenza che gli costò la vita. A suo modo una morte in odore di santità, certo non riconosciuta dalla Chiesa, ma di forte presa nell'immaginario collettivo che ne fece una sorta di patrono, auspice di giustizia e abbondanza.
Sulle orme della leggenda
In questa storia poteva non poteva mancare una sepoltura degna della leggenda. Seguendo il Sentiero del Brigante, che fa capo a Gambarie, si salirà infatti fino alla cosiddetta piazza Nino Martino, una radura a 1825 metri di quota al centro della quale risalta un cumulo di rocce che sembra formato da mano d'uomo, come se ognuno dei suoi seguaci avesse deposto una pietra in omaggio al compianto. Sia quel che sia, luogo dominante, di poco inferiore alla sommità, è impegnativo da raggiungere, ma suggestivo e con una veduta di tale ampiezza da far subito dimenticare la fatica.
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