La Riserva Naturale Cropani Micone
Una meravigliosa faggeta che trascolora in un bosco puro di abeti bianchi, una rarità botanica a queste latitudini
Dov'è
Un'intatta foresta nel cuore delle Serre
La riserva si trova in territorio di Mongiana e tutela i 235 ettari di una preziosa area forestale nel settore vibonese delle Serre Calabresi. La zona protetta si colloca tra i 920 e i 1087 metri di quota nell'alto bacino del fiume Allaro che con i suoi affluenti anima la valle. Il clima è alquanto particolare, di carattere mediterraneo e dunque generalmente temperato, ma con inverni che in quota danno origine a precipitazioni nevose anche abbondanti. Variegata la fauna: dal cinghiale, la presenza più facilmente percepibile nella penombra del bosco, all'inconfondibile corvo imperiale che ad ali spiegate si staglia nel cielo.
Sentieri e attrazioni attorno alla caserma della Forestale
La riserva è servita dalla strada provinciale Mongiana-Laureana che la attraversa per un lungo tratto da est a ovest. Punto di riferimento della visita è il centro polifunzionale di Villa Vittoria, struttura demaniale presente dal 1914, oggi sede del comando dei Carabinieri Forestali che gestiscono la riserva nonché punto di partenza di una serie di sentieri didattici. Tra le dotazioni del centro, un orto botanico, un vivaio e un allevamento di cavalli di razza Murgese utilizzati dai Forestali nel pattugliamento del territorio.
Salendo in quota, castagni, faggi e abeti bianchi
Alle quote più basse della riserva si sviluppa la fascia del castagneto, testimone del tempo in cui la coltivazione di queste pianta aveva un ruolo rilevante non solo nell'economia locale ma anche nell'alimentazione della gente del posto. Più in alto l'habitat prevalente è la faggeta, che con le sue grandi estensioni allo stato pressoché primordiale rappresenta l'anima più segreta delle Serre. A completare il quadro botanico, l'abetina, ovvero il bosco puro di abete bianco (Abies alba), quel che si definisce un relitto botanico di ere più fredde, la presenza più preziosa di queste montagne.
Il lago Sambuco, la perla della foresta
Poco distante dal centro di Villa Vittoria la foresta sia apre nel grazioso lago Sambuco, un invaso artificiale con un'area attrezzata a picnic, frequentato d'estate soprattutto da quanti salgono verso le Serre in cerca di refrigerio, senza però dimenticare la sua funzione antincendio per l'approvvigionamento idrico degli aerei in dotazione ai Vigili del Fuoco.
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