Il pesce spada, principe dello Stretto

La «caccia» al pesce spada: un po' di storia

Chissà quali sono gli stimoli che inducono questo grande pesce pelagico (Xiphias gladius) a convergere verso lo Stretto di Messina quando tra aprile e settembre scatta il richiamo della natura. Fatto sta che l'uomo ne approfitta da tempo immemorabile impegnandosi in un confronto che un tempo poteva dirsi epico: a bordo di lance per così dire «da corsa», spinte da quattro vogatori in un'inseguimento allo spasimo dal grido della vedetta al lancio dell'arpione di chi si sporgeva oltre la prua. Una di queste barche è conservata a Scilla in una sezione del Castello Ruffo che funge da museo di questa storica attività. Spesso la si identifica come «feluca», ma il termine più caratteristico è «luntro» nel quale si coglie più vivo il retaggio arcaico che l'accompagna.

La «caccia» al pesce spada oggi

Oggi le cose sono sostanzialmente le stesse, al netto dell'attrezzatura delle poche motobarche, le cosiddette «passerelle», che ancora praticano questa attività, 500 cavalli sottocoperta, albero e propaggine prodiera tanto lunghi che ci si chiede quanta zavorra debbano imbarcare per non ribaltarsi. Resta comunque una pesca, – anzi una «caccia», come sarebbe più appropriato chiamarla, – di minore impatto rispetto a sistemi ben più sbrigativi, come per esempio i palangari, lenze recanti centinaia di ami innescati, che tra l'altro possono portare alla cattura accidentale di tartarughe, delfini e perfino uccelli marini. Fatto sta che se il pesce spada nel Mediterraneo è una specie che desta preoccupazione, non è certo a causa della pesca nello Stretto.