San Colombano in Biandrate

Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?

Imaginez une petite commune entourée de rizières. Une église dont l'extérieur ne présente aucune décoration particulière. Puis, pour l'œil le plus attentif, apparaissent de curieuses tuiles décoratives en terre cuite et un atrium à portique, où se produit une véritable explosion de couleurs : ce sont les fresques du XVe siècle de l'ancienne église de San Colombano. L'église actuelle a été presque entièrement rénovée dans les années 1600. De la partie romane, il ne reste que l'atrium orné de fresques. Les représentations de saint Colomba sont nombreuses : le saint est représenté vêtu de blanc avec un bâton d'abbé ou avec un livre et une colombe. Mais les reliques conservées dans le scurolo sont celles de l'évêque français saint Sérénus !

Pourquoi cette église est-elle spéciale ?

L'église est spéciale en raison de ses aspects artistiques, mais aussi en raison de l'importance du lieu où elle se trouve. En effet, Biandrate, aujourd'hui entièrement entourée de rizières, se trouvait sur le tracé de la " Via Biandrina", une voie médiévale stratégique qui traversait les directives entre Turin, le Vercellese, Novara et la Lombardie. Mais il est certain que ce lieu avait déjà une certaine importance à l'époque romaine et préromaine : les dernières découvertes archéologiques remontent même à l'époque néolithique. Nous sommes alors au XIe siècle, lorsque les comtes de Biandrate, seigneurs d'un vaste fief entre Sesia, Ticino, Ossola et Val Sesia, y avaient leur château et furent les protagonistes de luttes et de batailles jusqu'à ce qu'ils perdent complètement leur pouvoir et leur prestige.

À ne pas manquer

Les fresques du XVe siècle sont extraordinaires : on reconnaît clairement les scènes du Jugement dernier, datées de 1444, qui occupent entièrement un mur. La voûte centrale de l'atrium est décorée d'un Christ Pantocrator avec les symboles des quatre évangélistes. Les fresques sont attribuées à Giovanni de Campo, l'une des signatures les plus importantes de l'art de Novara à cette époque.

Un peu d'histoire

L'église paroissiale de San Colombano in Biandrate est déjà mentionnée en 1146. Le scurolo abritant les reliques du saint patron date du XIVe siècle, tandis que le clo cher n'a été construit qu'en 1819. De l'ancienne église romane, il ne reste que les voûtes de l'atrium, quelques carreaux de terre cuite (dont une sirène bicaudate) et des fresques datées de 1444.

Curiosités

Au-dessus du portique de Saint Colomban, au XIVe siècle, le "scurolo" a été construit pour abriter les reliques de Saint Sérénus, évêque de Marseille. Selon la tradition, Saint Sereno, aujourd'hui patron de Biandrate, y serait mort au retour d'un pèlerinage à Rome.

L'église paroissiale vue de l'extérieur - Ph : Alessandro Vecchi (CC BY-SA 3.0)

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