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La Riviera des Anges - Guardavalle

Un village qui, dès son nom, révèle une position importante dans l'histoire de l'ancien fief de Stilo.

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Où se trouve

Calabria

88065 Guardavalle CZ, Italia (0m s.l.m.)

Directions
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La beauté des plages à l'état naturel

Le territoire de Guardavalle s'étend de la côte ionienne, caractérisée par un cordon dunaire d'une grande importance naturaliste, à la crête boisée du Serre qui, dans cette partie, culmine au mont Bobbolo (m 1147). Le chef-lieu (m 225), d'aspect ancien, apparaît au fond de la vallée entre des crêtes douces qui descendent vers la mer à l'horizon. En revanche, Guardavalle Marina, développée depuis les années 1950, et Elce della Vecchia (m 1100), résultat du déplacement de l'ancien quartier montagnard de Pietracupa, sont de formation récente. Les trois centres sont reliés par la route provinciale qui monte à Brognaturo. À la limite sud de la commune, la fiumara Assi se jette dans la mer à Punta Stilo, marquant idéalement le passage entre les provinces de Catanzaro et de Reggio.

Un nom qui évoque des événements anciens

La fondation de Guardavalle remonte probablement au IXe siècle, lorsque des groupes fuyant la côte, battue par les pirates sarrasins, se sont rassemblés dans un endroit moins exposé à l'intérieur des terres. Témoins de l'incertitude de cette période, les tours de guet, au nombre de douze, documentées uniquement sur cette partie du littoral, érigées pour éviter d'être surpris par les menaces de la mer. C'est à ces circonstances que certains attribuent le nom du nouveau village, Guardavalle, qui a en effet une connotation militaire. Ce qui est certain, c'est qu'au fil du temps, le village a pris de l'importance au-delà de sa fonction défensive, ce qui a donné à son nom un sens plus élevé.

Sirleto, la lignée la plus illustre du village

Guardavalle est un centre important, si l'on considère la longue liste de son architecture religieuse et civile. Il a fait partie du fief de la ville voisine de Stilo et a suivi ses vicissitudes, les appréciant comme un reflet. Ce n'est pas un hasard si l'un de ses fils les plus illustres est Guglielmo Sirleto, qui vécut au XVIe siècle, personnage d'une culture exceptionnelle, proche de San Filippo Neri, qui accéda à des postes importants, jusqu'à la pourpre cardinalice, au point d'être l'une des figures religieuses les plus influentes du Concile de Trente. À Guardavalle, sa figure est rappelée avant tout par les plaques de la rue principale du centre ville, sans oublier d'autres représentants d'une lignée de haut niveau et l'imposant palais qui représente idéalement son histoire.

Sant'Agazio, Squillace et Guardavalle

L'édifice religieux le plus important du village est l'église de Sant'Agazio, également connue sous le nom de Madonna del Rosario, qui apparaît dans la forme néoclassique de sa reconstruction du XIXe siècle. L'église apparaît au cœur du village, dans le va-et-vient des ruelles et des escaliers. À l'intérieur, on peut admirer une toile remarquable, la Vierge du Rosaire aux Mystères, peinte en 1713 par un artiste de l'école napolitaine, Tommaso Martini da Bivongi, très actif dans sa patrie. Quant au patron de la ville, saint Agazio, martyrisé à Byzance en 303, il est célébré le jour de sa fête liturgique, le 7 mai, ainsi que le 16 janvier, fête du transfert des reliques, partagée avec Squillace, son principal sanctuaire.

Sur la côte, la tour de Vinciarello

À Vinciarello, parmi les localités touristiques de la côte, il reste un témoignage éloquent du passé, une tour de guet à base carrée, la seule qui subsiste parmi les nombreuses qui jalonnaient la côte de Guardavalle. Le pignon porte la date de 1485, mais il est probable qu'il s'agisse de l'année du remaniement d'une structure beaucoup plus ancienne. Une curiosité concerne les noms de ceux qui tenaient la garnison : une garnison de soldats à cheval, les cavallari, sous la direction d'un caporal, appelé torriero.

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