Châtaigneraies landaises

Rezzago et les châtaigniers

Rezzago est le village qui se reconnaît le plus dans les bois de châtaigniers : en effet, cette relation est scellée dans les armoiries de la commune qui montrent le châtaignier florissant et, par conséquent, avec une référence explicite à la production fruitière. C'est dans cette commune que se trouve la forêt d'Enco, sans doute la plus admirable où se promener. Il s'agit d'un immense parc fruitier traversé par le Sentiero del Castagno (sentier du châtaignier), composé de plantes très vivaces qui, en raison de leurs origines lointaines, ont conservé un statut juridique particulier qui aurait été perdu autrement. Cet ancien droit de plantation d'origine germanique permet aux habitants du village de posséder et, par conséquent, de planter, de transformer et d'apprécier les produits des arbres situés sur le domaine public. Nous avons lu dans les documents municipaux en 1984 de fixer une redevance annuelle de 200 lires pour chaque arbre situé sur le territoire communal et d'utiliser ce produit pour planter ou greffer de nouveaux châtaigniers en remplacement de ceux qui ont été coupés ou qui sont morts. Cette formule a permis de maintenir et d'utiliser cet important patrimoine collectif, autrefois source précieuse de nourriture et aujourd'hui attraction touristique et paysagère.

Le chemin de pierre parmi les châtaigniers à Enco

Les châtaigniers

En allant de Valbrona à Barni par un itinéraire facile, on entre dans le pays des "castagnoni" : des vestiges de forêts séculaires. Nous partons de Maisano di Valbrona pour rencontrer au début le châtaignier de la Madonna della Febbre de valeur symbolique : né près du Sanctuaire du même nom, dans l'iconographie du XXe siècle consacrée au Sanctuaire, le grand arbre est placé pour représenter des forêts inexistantes et égale l'édifice en termes de présence scénique et de valeur symbolique. En particulier, son importance s'est accrue après que l'arbre mère a été coupé à la base et a développé trois tiges à partir de la souche unique, devenant ainsi le symbole et la mémoire de la vallée. C'est à la fin que l'on trouve le plus grand châtaignier de la Valassina : le Castanun de Buncava à Barni. Le "géant" est déjà visible au loin avec ses 32 m de hauteur. Âge : 250 ans !

Châtaignier de la Madone de la Fièvre

L'importance du châtaignier au fil des siècles

Les forêts de "grands arbres", comme on appelle localement les châtaigniers, couvrent les collines du Triangle Larian depuis au moins un millénaire, ont façonné son paysage et caractérisé sa culture, son économie et son histoire. Le châtaignier est l'espèce forestière la plus cultivée en Italie, car il a une double production : le bois et les fruits. Pline l'Ancien, au Ier siècle après J.-C., en vantait déjà l'importante utilité pour l'homme. C'est toutefois au Moyen Âge que sa popularité a explosé : le châtaignier est devenu "l'arbre à pain" en raison de la haute valeur nutritionnelle et de la longue durée de conservation de ses fruits. La culture du châtaignier à des fins alimentaires s'est poursuivie jusqu'après la Seconde Guerre mondiale : dans certains endroits, la forêt fournissait, outre la production de fruits, du bois, du fourrage et de la litière, c'est-à-dire une couche de feuilles séchées qui servait de fourrage et de litière pour le bétail. Au milieu du 20e siècle, le scénario change et de nouvelles structures économiques et sociales sonnent le glas de l'agriculture laborieuse.

L'importance des arbres

Dans un passé récent, la plantation d'un arbre accompagnait les moments les plus importants de la vie humaine : la naissance d'un enfant, la construction ou l'achat d'une maison, le mariage, la mort d'un être cher. Les arbres servaient aussi à marquer une frontière. Dans certaines communes, la tradition de planter des arbres pour les nouvelles naissances est parfois remise au goût du jour. En effet, aujourd'hui, la symbolique associée à ces plantes a encore évolué pour représenter l'engagement local en faveur de la protection de l'environnement. Et en effet, quoi de mieux qu'une belle avenue bordée d'arbres ou un chemin forestier ?