La Piedra de San Antonino

En el bosque, una desconcertante maravilla geológica

Entre los montes de Davoli y San Sostene, se sube entre hayas hasta que el bosque a 1100 metros de altitud se abre a la pequeña meseta donde se encuentra esta impresionante formación rocosa. Se trata de la llamada Pietra di Sant'Antonino, un gran monolito de granito rodeado de otras formaciones más pequeñas. La enorme roca, fracturada aquí y allá, forma refugios naturales que indujeron a los antiguos frecuentadores del lugar a refugiarse allí. Por otra parte, el lugar es, por así decirlo, estratégico, fuerte en su aislamiento, una especie de bastión natural que domina el golfo de Squillace.

Un lugar frecuentado por cazadores neolíticos

La Pietra di Sant'Antonino es lo que se conoce como un yacimiento geoarqueológico, que ha revelado huellas de habitación humana desde el Neolítico. El yacimiento no se ha investigado a fondo, pero las búsquedas en superficie bastaron para desenterrar artefactos de sílex y una punta de flecha de obsidiana, artefactos que evocan el lugar de descanso de cazadores prehistóricos. Por otra parte, un lugar todavía tan rico en vegetación y agua corriente hace verosímil la hipótesis de un grupo tras la pista de caza mayor.

La Virgen de la Piedra, el monasterio perdido

Más evidentes son las pruebas de asentamiento a principios de la Edad Media de ermitaños basilios de , probables autores de ciertos grafitos rupestres con simbología cristiana, así como la posterior construcción de un monasterio, probablemente tocado por una ruta de peregrinación. En las escasas fuentes históricas, se menciona como monasterio de Santa Maria di Focà o más directamente de la Virgen de Pietra Santa. Los pocos restos que se han encontrado -secciones de mampostería, tumbas- sugieren que los terremotos recurrentes lo destruyeron varias veces hasta abandonarlo. Sobreabundan, por otra parte, las leyendas y supersticiones que han florecido en torno a un lugar que, en efecto, sigue ocultando gran parte de su pasado.