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La chiesa di San Giovenale a Orvieto
La chiesa più antica della città
Dov'è
Cos'è e dov'è
Quella di San Giovenale è probabilmente la chiesa più antica della città di Orvieto. Sorge all’estremità occidentale della rupe cittadina, sui resti di una precedente chiesa paleocristiana, già intitolata al medesimo santo, a sua volta realizzata in prossimità di un antico tempio etrusco dedicato a Tinia (Giove).
Perché è speciale
Attualmente la chiesa di San Giovenale conserva la semplicità delle forme romaniche, con la facciata in conci di tufo squadrati a vista, in cui si apre il portale centrale con arco a tutto sesto. Sul lato sinistro della facciata si erge il campanile, più volte rimaneggiato nella parte superiore a causa dei danni provocati dai fulmini, mentre sul lato destro dell’edificio si apre un portale in stile rinascimentale, decorato dal busto in bassorilievo di San Giovenale, in abiti da vescovo, datato al 1497.
Da non perdere
All’interno la chiesa si articola in tre navate, quella centrale più ampia voltata a capriata, le due laterali più piccole, voltate a botte. Sulle pareti, grazie agli interventi di restauro realizzati in epoca moderna, sono stati messi alla luce i resti di alcuni pregevoli affreschi della pittura medievale orvietana, datati al XIII secolo circa.
Un po' di storia
L’impianto dell’edificio moderno risale al 1004, quando venne fatta erigere su commissione e finanziamento di alcune nobili famiglie della città: i Conti, i Rossi, i Di Marsciano, i Ranaldini ed altri che abitavano il quartiere dell’Olmo.
Curiosità
Purtroppo parte degli affreschi interni era stata intonacata e coperta di bianco, intorno al 1640, forse in seguito ad un processo di sanificazione della chiesa che era stata rifugio e ricovero degli ammalati di peste durante la grave epidemia.
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