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de cette Merveille

Marvel } Œuvre d'art

Un extraordinaire cycle de fresques à Bastia Mondovì

Au milieu des vignobles et des noisetiers de la région de Cuneo se cache un trésor encore peu connu : un magnifique cycle de fresques datant de 1470

Bastia Mondovi', CN

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Où se trouve

Piemonte

SP126, 12060 Bastia Mondovi' CN, Italia (0m s.l.m.)

Directions

Qu'est-ce que le cycle de fresques de Mondovì et où se trouve-t-il ?

Un peu à l’écart de Bastia Mondovì, dans la province de Cuneo, près du cimetière, nichée dans le calme de la campagne, se trouve l’église de San Fiorenzo. Son aspect extérieur discret ne laisse rien présager du trésor qu’elle recèle à l’intérieur. Dès que l’on franchit le seuil, on est submergé par l’émerveillement. On se retrouve alors plongé au cœur d’un extraordinaire cycle de fresques de style gothique tardif qui recouvre entièrement les murs, soit plus de 320 mètres carrés de surface parfaitement conservés !

Pourquoi est-elle si particulière ? Une Bible peinte sur les murs

Cet extraordinaire patrimoine pictural constitue l’une des plus spectaculaires « Biblia pauperum » du Piémont. À une époque où la population était presque entièrement analphabète, les vies du Christ, de la Vierge et des saints étaient divisées en cases et disposées en bandes les unes sous les autres. Les fidèles pouvaient « lire » les récits sacrés en suivant les images du regard, exactement comme nous le ferions aujourd’hui dans une bande dessinée. Neuf cases sont consacréesà l’enfance de Jésus et à la vie de Marie, puisant également dans les Évangiles apocryphes, avec des scènes tendres et domestiques, 21 racontent le cycle de la Passion et de la Résurrection du Christ, 9 les histoires de saint Fiorenzo, saint soldat de la légion thébaine, avec ses miracles et son martyre final, et 12 celles de saint Antoine l’Abbé, centrées sur ses combats contre les démons dans le désert. Dans le chœur, on peut voir le Christ bénissant, les quatre évangélistes, la Crucifixion et Marie sur son trône.

L'élément à ne pas manquer : le Jugement dernier

Si chaque recoin de l’église mérite l’attention, un élément est véritablement à couper le souffle : la vaste représentation de l’Enfer et du Paradis. La scène du Jugement dernier possède une force expressive remarquable : d'un côté, l'ordre géométrique et la sérénité des bienheureux accueillis au ciel ; de l'autre, un défilé chaotique et effrayant de démons grotesques torturant les damnés. Les châtiments, qui appliquent le principe du « contrappasso », sont illustrés avec un réalisme naïf mais cru et détaillé, même s’ils comportent quelques touches d’ironie, dans le but d’impressionner le spectateur médiéval et de le ramener sur le droit chemin.

Curiosités : des détails tendres ou piquants qui animent le récit

On peut observer de nombreux détails curieux dans ces fresques : la procession de dépravés enchaînés, certains vêtus des habits somptueux de la haute noblesse, dans une satire sociale voilée, la richesse terrestre ne pouvant sauver de la damnation éternelle ; les petites âmes qui sortent d’un étrange Purgatoire en damier ; la scène tendre et familiale où la petite Marie, nouveau-née, est lavée dans une bassine puis étroitement enveloppée dans des langes blancs, selon la coutume de l’époque, tandis qu’à côté, les servantes s’affairent à préparer le bouillon pour la mère. Mais la plus curieuse de toutes est la scène où saint Joseph se fait cuisinier : au lieu d’être représenté à l’écart, pensif ou endormi, il est ici représenté une louche à la main, en train de goûter un bouillon de poulet qui mijote dans un chaudron sur le feu, ce bouillon qui était alors servi comme remède miracle aux femmes qui venaient d’accoucher. Derrière lui, on remarque le charmant détail d’une tresse d’ail suspendue aux poteaux en bois de la cabane.

Un peu d’histoire de l’église de San Fiorenzo

L’histoire de San Fiorenzo est liée à sa situation géographique. Elle a vu le jour sous la forme d’une petite chapelle rurale , peut-être à la fin du Xe siècle , le long des anciennes « Vie del Sale », ces artères vitales qui reliaient la plaine piémontaise à la côte ligure. Le passage constant de marchands, de pèlerins, de voyageurs et de soldats a poussé la communauté locale à agrandir progressivement l’édifice, le transformant en une église paroissiale de plan carré surmontée d’une voûte d’arêtes, lieu de repos, de prière et de protection pour les voyageurs. Au XVe siècle, le village de Bastia s’affranchit de l’influence de la ville voisine de Mondovì et entre officiellement dans les domaines de la Maison de Savoie. En 1409, le fief savoyard est confié à la riche et puissante famille des Della Torre. Le seigneur local, le comte Bonifacio della Torre, décide de transformer radicalement la chapelle et engage les meilleurs peintres itinérants du Piémont méridional. Se sont partagé les murs certains des maîtres du gothique piémontais : Giovanni et Enrico Mazzucco, célèbres artistes locaux à qui l’on doit le cycle de saint Antoine ; les frères Biazaci de Busca, réputés dans les vallées de Cuneo pour leur expressivité, et Antonio da Monteregale, à qui l’on doit les scènes les plus dynamiques et modernes.