Scilla : la Marina Grande

Marina Grande : l'ancien village de pêcheurs

Sur le côté ouest du promontoire de Scilla, le courant du détroit a formé une longue plage en forme de croissant. Essayons d'imaginer les années où les pêcheurs tiraient chaque soir leur barque à la force des bras, et leurs voix lorsqu'ils embarquaient sur l'une de ces sennes semi-circulaires pour attraper des anchois. C'est ce que suggèrent les photographies d'époque, qui montrent qu'au pied du promontoire, il y avait des chantiers navals avec des bateaux en construction, des entrepôts pour les marchandises et des hangars pour le nécessaire pour aller en mer. Autour d'eux, au fil du temps, s'est développé un quartier de palazzetti, appelé à juste titre Santo Spirito (Saint-Esprit) en raison de l'église qui y a été construite au milieu du XVIIIe siècle. Il était cependant d'usage de l'appeler Marina Grande, et c'est encore le cas aujourd'hui, que la plage soit un arc-en-ciel de parasols et la route qui l'accompagne une succession d'établissements balnéaires et de restaurants.

Sa particularité : la plage des Sirènes

Depuis le centre du village, il est agréable de descendre les marches entre les maisons et les jardins. D'en haut, on aperçoit les couleurs cristallines de la mer qui correspondent aux fonds marins accidentés confirmant la nature rocheuse de la Costa Viola. Quelques plages font exception, comme celle-ci : un sable fin et doré avec une fine bordure de gravier le long du rivage qui chatouille les pieds en descendant dans l'eau. C'est la plage des Sirènes, dont le nom vient du célèbre épisode de l'Odyssée où Ulysse s'attache au mât de son navire pour résister à leur chant. Il y a aussi un rocher semi-immergé qui est lié au récit homérique, bien qu'aujourd'hui il soit plutôt cité comme un site de plongée. Enfin, en regardant en arrière, on aperçoit les collines du bassin cultivé et la pente boisée qui monte vers l'Aspromonte, un cadre que seule la Calabre tyrrhénienne peut offrir à la mer.

À ne pas manquer : Marina Grande au coucher du soleil

Depuis le centre historique, il est passionnant de descendre à Marina Grande lorsque le coucher de soleil embrase la mer et fait ressortir le profil des îles Éoliennes à l'horizon. C'est aussi le moment le plus évocateur pour franchir le seuil de l'église du Spirito Santo, consacrée en 1752 et qui a survécu aux deux grands tremblements de terre de 1738 et 1908 ; avec sa singulière façade de style baroque tardif, elle apparaît soudain sur une petite place qui domine la Marina. Sur le maître-autel, la Descente du Saint-Esprit, un tableau offert en 1799 par le roi Ferdinand IV à la confrérie qui dirigeait l'église, signe indéniable de l'importance de l'industrie maritime de Scylla dans les années du Royaume de Naples.