Escalade dans l'Aspromonte, Melia et les grottes de Tremusa

Melia : où est-elle située ?

Melia est le hameau de Scilla sur la route provinciale qui monte sur le versant tyrrhénien de l'Aspromonte: douze kilomètres de montée, dans le premier tronçon avec des virages panoramiques en épingle à cheveux sur la Costa Viola, jusqu'aux 650 mètres d'altitude du plateau, niché entre les fleuves Catona et Favazzina. Le village s'étend comme pour accompagner la route de Sant'Angelo vers Gambarie ; tout autour, une sorte de parc agricole, avec des oliviers, des vergers, des étendues de céréales, des légumes de plein champ, surtout des pommes de terre et des haricots, et des chemins de campagne pour dessiner la mosaïque ; un environnement rural, où la végétation spontanée trouve encore sa place et où la présence surprenante est celle du châtaignier ; un air déjà montagnard qui réconforte dans la chaleur de l'été.

A voir

En chemin, le monument aux morts des grandes guerres vous introduit sur la petite place : la sculpture de l'artiste Scillese Carmine Pirrotta est magnifique ; l'hommage rendu à cette petite communauté est également impressionnant. Ici se trouve l'église de San Gaetano et les chroniques racontent que c'est un maire méritant, un certain Gaetano Minasi, qui l'a offerte au quartier. D'où la volonté de se souvenir de lui en la dédiant à l'homonyme Gaetano da Thiene, un saint vénitien un peu hors des sentiers battus, si ce n'est qu'il a au moins atteint l'apogée de son ministère à Naples. Le 7 août, jour de la fête de celui que l'on appelle le saint de la Providence et qui est également devenu le saint patron de Melia, c'est une grande fête avec des solennités, des animations de rue et des feux d'artifice.

Une attraction unique de Melia sont les grottes de Tremusa, des cavités formées par l'érosion dans un passé lointain lorsque le site était au niveau de la mer. Pour preuve, outre les concrétions typiques de ces formations, les stalactites et les stalagmites, on trouve des couches de sable congloméré d'où émergent des coquillages fossiles de type peigne. Ce site est évocateur, notamment parce qu'il est plongé dans la pénombre de la forêt, dans un va-et-vient de marches et de sentiers. Il va sans dire que les légendes, plus ou moins fondées, ne manquent pas. L'imagination populaire les considérait comme des repaires de brigands. Ce que l'on sait avec certitude grâce aux archéologues, c'est que la Via Popilia, tracée par les Romains pour relier Capoue à Reggio en desservant le port de Scilla, passait par la vallée de Tremusa. Comme pour dire que la grande histoire est aussi passée par la petite Melia.

Une curiosité : la source Paolo Re

Non loin de la place, une curiosité : la source de Paolo Re, qui ressemble à une fontaine et qui porte le nom du prince Paolo Ruffo, châtelain de Scilla au milieu du XVIe siècle. Le fait est que la zone de Melia est riche en eaux de source, exploitées au cours des siècles principalement pour actionner des moulins et des huileries. A l'exception de celle-ci qui, pour ses vertus sanitaires avérées, a été jugée digne d'être mise à la disposition de la communauté. Une bonne façon de se souvenir, même si dans l'appellation royale, certains y voient un peu d'ironie à l'égard de l'écuyer de Scilla de l'époque.