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Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
La forteresse Albornoz de Spolète est située au sommet de la colline de Sant'Elia, dans une position qui lui permet de dominer facilement toute la vallée environnante. C'est précisément pour cette raison qu'il est inimaginable de voir le panorama de Spoleto sans le profil inimitable de son gigantesque gardien : le plan architectural présente un plan rectangulaire défendu par six tours imposantes, dont la plus grande et la plus centrale s'appelle "Torre della Spiritata".
Sa particularité
Contrairement à beaucoup de ses "collègues", héritage du cardinal Albornoz, la forteresse de Spoleto n'a pas perdu une once de sa grandeur. Si l'impact global ne vous convainc pas, approchez-vous de l'entrée principale, une arche qui s'ouvre sur un mur lisse, très haut et encadré de deux tours menaçantes... Décidément, pas un jour ne semble s'être écoulé depuis la période tumultueuse qui a nécessité sa construction, et d'ailleurs, entre le XIXe et le XXe siècle, sa solidité lui a permis d'abriter une prison, aujourd'hui désaffectée.
A ne pas manquer
La parenthèse pénitentiaire passée, et après une restauration soignée, nous pouvons entrer le cœur léger et profiter de la beauté de l'intérieur. Nous sommes accueillis par l'austère cour d'armes, où il n'est pas difficile d'imaginer les sentinelles se préparant à monter la garde. La seconde cour, en revanche, appartient à un autre monde : élégante, décorée de fresques, avec un puits octogonal au centre et une double loggia : c'est la cour d'honneur. On comprend aujourd'hui que l'art a remplacé la guerre, à tel point que les salles à l'intérieur de l'édifice contiennent non seulement les restes des fresques originales, mais aussi des collections qui constituent le musée national du duché de Spolète.
Un peu d'histoire
La forteresse de l'Albornoz, également connue sous le nom de château de Spolète, a été érigée à partir de 1359 au sommet de la colline de Sant'Elia, à la demande du pape Alexandre VI, en même temps que d'autres forteresses similaires. C'est le puissant cardinal espagnol Albornoz qui confia à Matteo di Giovannello da Gubbio, dit "Gattapone", la direction des travaux, qui furent achevés en 1370. De 1817 à 1983, la forteresse devint une prison et perdit de nombreuses œuvres d'art conservées à l'intérieur. Ce n'est qu'après la fermeture de la prison qu'elle a fait l'objet d'une restauration minutieuse et de travaux de mise en valeur qui ont abouti à l'inauguration du Musée national du Duché en 2007.
Curiosités
De nombreux légats du pape y ont séjourné. Selon la tradition, Lucrèce Borgia, fille d'Alexandre VI, qui la nomma régente du duché de Spolète alors qu'elle n'avait que 19 ans, y séjourna à deux reprises : en 1499 pour trois mois et en 1502 pour une brève escale sur le chemin de Ferrare. Certains affirment que le nom de la tour "della Spiantata" lui est lié.
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