Pont de Cardona

Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?

L'Ombrie offre d'innombrables possibilités de se perdre dans la nature. Un sentier vraiment suggestif se trouve dans la localité de Montello, près de Narni. Il se déroule dans une forêt de chênes verts et de chênes rouvres, des arbres majestueux qui accompagnent le voyageur comme de vieux amis. À un certain moment, cependant, la végétation se raréfie, jusqu'à s'arrêter complètement pour reprendre plus loin : on rencontre le fossé de Collari, presque toujours sec, mais suffisamment profond pour rendre la marche inconfortable. Le sentier, quant à lui, semble continuer sans être dérangé, comme si cela ne le concernait pas.

Pourquoi il est spécial

En se déplaçant un peu sur le côté, on peut voir l'astuce : il y a un pont. Construit avec des blocs de pierre carrés, une belle arche élancée dont le profil est élégamment encadré par des blocs de travertin... Mais que fait-il au milieu d'une forêt ? A bien des choses. La plus intuitive, elle nous évite de descendre et de remonter dans le fossé. La seconde nous frappera sans doute en l'observant : malgré son parfait état de conservation, ce pont est très ancien : il faisait partie de l'aqueduc romain de la Formina, qui acheminait l'eau captée dans les sources de la région jusqu'à Narni.

À ne pas manquer

Curieusement, le Ponte Cardona n'est pas la chose la plus étrange que l'on puisse voir dans cet endroit. Non loin de là, en effet, se trouve un cippus en pierre dont le sommet est modelé en forme de spirale. Au milieu, un piquet métallique se dresse : c'est là que se trouve le centre géographique de l'Italie. Ou plutôt, c'est l'un des candidats à la primauté. L'Istituto Geografico Militare lui-même ne se prononce pas sur le sujet, car selon les critères adoptés, les calculs et les résultats changent. Ce qui est sûr, c'est qu'en touchant l'orteil de cette étonnante sculpture, on se sent vraiment au cœur de notre belle Italie !

Un peu d'histoire

L'aqueduc, et par conséquent le pont, datent du 1er siècle après J.-C., vers l'an 27. Le projet a été supervisé par Marcus Cocceius Nerva, un fonctionnaire chargé de contrôler la gestion des aqueducs. Un nom très familier : ce curator aquarum n'est autre que le grand-père du futur empereur Nerva. Le pont Cardona, avec le Ponte Vecchio (Pont Vieux), est l'un des deux survivants des quatre qui composaient l'aqueduc, et soutient encore le chemin pour traverser le fossé.

Sur le pont Cardona

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