SHARRYLAND
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
La petite église dédiée à Notre-Dame des Grâces, plus connue sous le nom de Veterana ou delle Cucchiarelle, se dresse sur un éperon rocheux qui domine le centre historique de Nicastro-Lamezia. Le noyau de maisons qui s'est développé autour d'elle est appelé "Casalinuovo". La simplicité de sa façade et de son intérieur contraste avec son histoire longue et articulée, mêlant légende et foi.
Pourquoi cette église est-elle spéciale ?
L'église est le siège d'une tradition très ancienne : celle des "cucchiarelle". Le nom dérive de la forme des "petites cuillères" prises par l'usure de certains morceaux d'étain ; il s'agit des sceaux de la bulle papale émise par le pape Paul III en 1542 pour accorder des indulgences pendant 100 jours à tous ceux qui se rendaient à l'église à l'occasion de cinq fêtes religieuses. La tradition se perpétue encore aujourd'hui, l'après-midi de Pâques, lorsque les cucchiarelle sont exposées sur le portail de l'église pour être applaudies et embrassées par les fidèles.
À ne pas manquer
À quelques kilomètres de là, au musée diocésain de Lamezia Terme, il est encore possible d'admirer le tableau de la Madone de Constantinople entre Santa Domenica et Sant'Eligio, réalisé par le peintre Francesco Colelli, auparavant conservé dans l'église de Veterana.
Un peu d'histoire
La fondation de l'église est liée à une ancienne légende selon laquelle Notre-Dame des Grâces serait apparue en rêve à la fille de Frédéric II, lui demandant de faire construire une petite église en son honneur devant le château. L'église était en fait le siège de la confrérie de la Madonna delle Grazie qui, pendant son mandat, dota le sanctuaire d'un autel de style baroque et orna l'église de tableaux de grande valeur, comme celui représentant la Madone avec la princesse héritière de Frédéric II prosternée à ses pieds. L'église a subi d'importants dégâts lors du tremblement de terre de 1638 et a été reconstruite avec des matériaux de mauvaise qualité, à tel point que, pendant quelques années, elle a été déclarée dangereuse et fermée au culte jusqu'en 1963, date à laquelle les travaux de consolidation et de restauration ont commencé. À cette occasion, l'autel du XVIIIe siècle sur lequel se trouvait le retable en bois représentant la Vierge à l'enfant entre saint Étienne et saint Luc a été démonté.
Curiosités
Jusqu'en 1954, l'église Veterana était gardée par un "romito" (un ermite) ; le dernier était un certain Angelo da Feroleto, connu de tous sous le surnom de "Pirivissi". Un homme simple et bon, avec deux petites bosses, l'une sur l'épaule gauche et l'autre sur la poitrine, que les garçons, lorsqu'il passait dans les rues du quartier, touchaient par plaisanterie ou par superstition. L'ermitage lui-même était l'aile réservée aux femmes de la prison établie ici par les Français en 1811. Les hommes étaient détenus dans l'église.
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