Le parcours commence dans l'atrium du Liviano, où le visiteur est accueilli par Giuditta Scalini, sculpteur et épouse du peintre Massimo Campigli, qui a aidé son mari de manière créative et active dans l'exécution de l'œuvre, qui s'est déroulée, malgré les difficultés, en cinq mois seulement, à l'automne-hiver 1939.

La femme, en tenue de chantier et plans en main comme elle est représentée sur la fresque, avec Gio Ponti, l'architecte qui a conçu jusque dans les moindres détails le bâtiment que le recteur Carlo Anti voulait comme siège de plusieurs instituts de la faculté des lettres de l'université de Padoue (tous deux sont représentés sur la fresque). Le dialogue s'attarde sur les éléments inspirateurs de l'œuvre, sur les raisons des choix thématiques et stylistiques de Campigli et sur les difficultés de son exécution, qui n'a duré que cinq mois.

Lorsque Ponti quitte la scène, Tite-Live apparaît, représenté sur la fresque de Campigli en train de s'adresser à un grand groupe d'étudiants et sur la sculpture d'Arturo Martini. L'auteur classique s'arrête pour illustrer les différentes scènes de la fresque et de la sculpture qui le représentent dans une position inhabituelle, accroupie. Il se rend ensuite au siège du musée des sciences archéologiques et de l'art, où l'attend Minerve, représentation de la Sagesse, représentée sur l'une des statues de la collection.

Le dialogue met en évidence les caractéristiques de la collection, qui résulte de la donation à l'université, par Antonio Vallisneri junior, d'une partie de la collection de Marco Mantova Benavides, professeur de droit à l'université au XVIe siècle et auteur d'un Epitoma virorum illustrium, qui apparaît pour illustrer l'esprit dans lequel il a rassemblé les pièces présentées ici. Il souligne notamment l'appréciation de Marco pour les esquisses, le matériel préparatoire ou d'étude et les moulages des maîtres anciens mais aussi modernes qui constituaient des outils de travail et d'étude dans l'atelier des artistes de l'époque, tels que Domenico Campagnola et Stefano dall'Arzere ; l'importance de la collection de bustes et de têtes d'hommes illustres cultivée par les humanistes padouans du milieu du XVIe siècle, qui est à l'origine de l'idée du cycle des hommes illustres de la Sala dei Giganti; la sodalité d'intellectuels et d'artistes que Benavides réunit autour de lui en tant que mécène qui utilise la collection comme un guide pour la formation du goût ; l'intérêt de Mantova Benavides pour les anciens témoignages locaux, les documents de la haute antiquité de sa terre.

Dans ce contexte, Marco Mantova Benavides conduit le groupe dans la Sala dei Giganti où il retrouve Fina de' Buzzacarini, épouse de Francesco il Vecchio da Carrara, commanditaire de son ami Francesco Pétrarque, auteur du De Viris Illustribus, sujet de la première décoration picturale de la Sala dei Giganti, ou des héros, la salle de l'ancien palais carrarais qui, après la chute de la seigneurie padouane, s'est progressivement dégradée jusqu'à être remplacée par de nouvelles fresques commandées par Girolamo Corner, capitaine de Padoue, entre 1539 et 1541 aux peintres padouans Domenico Campagnola, Stefano Dall'Arzere et Gualtiero Padovano.