La pièce est la biographie de la grande actrice, dramatisée à partir de ses lettres et de ses écrits. Au centre de la dramaturgie se trouve avant tout la femme courageuse et malheureuse, l'une des plus grandes personnalités théâtrales de tous les temps, reconnue internationalement, protagoniste d'une vie orageuse et tourmentée, parsemée de succès et d'amertume.

L'actrice est racontée sans oublier ses débuts difficiles en compagnie de ses parents (également acteurs), ses premiers succès, ses amours, sa célébrité, sa relation avec Arrigo Boito, sa passion pour Gabriele d'Annunzio, ses tournées internationales dans les plus grands théâtres du monde, en France, en Grande-Bretagne, en Russie, en Amérique du Sud, aux États-Unis, son retrait de la scène, son unique film muet, la Première Guerre mondiale, son retour triomphal au théâtre, et son épilogue dramatique.

L'action principale se situe temporellement après la Première Guerre mondiale (en janvier 1921), lorsque Eleonora Duse médite sur son retour au théâtre, trouvant ses économies anéanties par l'inflation qui a frappé l'Allemagne, sortie vaincue et épuisée du conflit. L'action scénique se termine par une représentation chronologique des derniers événements après son retour sur scène en 1921, jusqu'à sa mort à Pittsburgh en 1924, au cours de sa dernière tournée en Amérique.

La pièce "La Duse (divine Eleonora)" est reprise par teatrOrtaet dans une nouvelle mise en scène à l'occasion du 100e anniversaire de la mort d'Eleonora Duse (1924-2024).