Le Palio della Balestra de Gubbio

L'origine des arbalétriers de Gubbio, comme dans toutes les grandes municipalités et républiques du Moyen Âge, était de disposer, en cas de besoin, d'hommes prêts et capables de servir la patrie. C'est ainsi que se sont formées les "Compagnie del Popolo" ou "Societa' d'Armi", qui ont perduré jusqu'à l'époque des Seigneuries. La fascination qu'exerçait l'arme de l'époque est à l'origine du fait qu'à Gubbio, des jeunes gens audacieux s'affrontaient entre eux au tir à l'arbalète depuis le XVe siècle. Le Palio della Balestra d'aujourd'hui, qui se tient le dernier dimanche de mai à Gubbio en l'honneur de saint Ubaldo, est la continuation de ces compétitions qui se déroulaient au XVe siècle entre arbalétriers civils. Depuis lors, à l'exception d'interruptions brèves et justifiées, le Palio della Balestra a toujours eu lieu. Traditionnellement, le Palio est accompagné d'une procession historique avec plus de quatre cents participants vêtus de costumes médiévaux. L'événement fait écho à l'édition automnale du Palio qui se déroule plutôt dans le village toscan de Sansepolcro.