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Baptisterio de San Giovanni in Fonte
Donde el agua del rito bautismal brota de un manantial y en la noche de Pascua...
¿Dónde está?
Qué es y dónde está
Yendo de Padula a Sala Consilina, se ve una extraña casita con algunas partes de ladrillo y otras de piedra tosca. Hay algunos arcos exteriores, vestigios de una estructura deteriorada por el tiempo, algunos contrafuertes e incluso un velo en el tejado, que parece haber albergado una campana. No se trata, pues, de una casita, sino de una pequeña iglesia. Una vez dentro, se revela su naturaleza: en el centro de la sala delimitada por arcadas, hay una pila bautismal y un poco más atrás un altar. La pequeña joya en la que nos encontramos no es otra que el Baptisterio de San Giovanni in Fonte.
Por qué es especial
En el exterior del baptisterio hay otro elemento inusual: un canalón que saca agua clara y fresca de la pila bautismal que hay en el interior. Peculiar, ciertamente, pero éste no es el elemento realmente sorprendente de este lugar: hay otro, de hecho, que lo hace casi único entre los edificios de su clase. Normalmente, una pila bautismal se llena artificialmente, pero no ésta: se alimenta directamente de un manantial que fluye aquí mismo. Esto explica por qué el altar está tan alto: al ser un manantial natural, a veces el nivel del agua sube demasiado, y había que proteger el altar elevándolo. Lógico, ¿no?
Para no perderse
Los reflejos del agua en el interior del baptisterio, junto con los pocos frescos que quedan en las paredes, crean una atmósfera encantada de la que es difícil separarse, pero merece la pena volver al exterior para encontrar vestigios de un pasado aún más remoto: en las paredes y en el suelo de los alrededores se han encontrado inscripciones que indican enterramientos de la época romana.
Un poco de historia
Son precisamente estas tumbas las que atestiguan que el Baptisterio de San Giovanni in Fonte se levanta donde antaño se erigía un templo pagano, alrededor del cual se enterraba a mucha gente. El baptisterio data del siglo IV d.C. y es uno de los más antiguos que existen en la actualidad. Los monjes benedictinos, muy activos en la zona durante la Edad Media, le dieron su nombre actual. En épocas posteriores se añadió una capilla al baptisterio propiamente dicho, que conserva restos de frescos bizantinos, aunque gran parte de la decoración se desprendió y se llevó a la Certosa di Padula.
Curiosidades
Si la presencia de una fuente real es sorprendente, aún lo es más su comportamiento en una época precisa del año: parece que durante muchos años, siempre en la noche de Pascua, momento predilecto para los bautismos, la fuente se hinchaba de agua, superando con creces su nivel habitual, como respondiendo a la llamada del ritual. Un milagro que atraía a peregrinos de toda la región.
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