Der Palio della Balestra von Gubbio

Der Ursprung der Armbrustschützen in Gubbio, wie in allen großen Kommunen und Republiken des Mittelalters, war es, im Bedarfsfall Männer zu haben, die bereit und fähig waren, dem Vaterland zu dienen. So entstanden die 'Compagnie del Popolo' oder 'Societa' d'Armi', die bis in die Zeit der Seignorien Bestand hatten. Die Faszination, die die damalige Waffe ausübte, war die treibende Kraft dafür, dass sich in Gubbio seit dem 15. Jahrhundert wagemutige junge Männer im Zielschießen mit der Armbrust maßen. Der heutige Palio della Balestra, der am letzten Sonntag im Mai in Gubbio zu Ehren des Heiligen Ubaldo stattfindet, ist eine Fortsetzung jener Wettkämpfe, die im 15. Jahrhundert zwischen zivilen Armbrustschützen stattfanden. Seitdem wurde der Palio della Balestra, abgesehen von kurzen und gerechtfertigten Unterbrechungen, immer wieder abgehalten. Traditionell wird der Palio von einem historischen Umzug mit über vierhundert Teilnehmern in mittelalterlichen Kostümen begleitet. Die Veranstaltung erinnert an die Herbstausgabe des Palio, die in dem toskanischen Dorf Sansepolcro stattfindet.