Der Bacanal del Gnoco A.D. 1531

Der Karneval ist in allen Teilen der Welt ein lustiges und buntes Ereignis, aber in Verona hat er auch einen unbestrittenen Protagonisten, den "Papà del Gnoco". Die Ursprünge dieses Festes sind im Laufe der Jahrhunderte verloren gegangen, aber es ist zweifellos der älteste Karneval Europas. Der Überlieferung zufolge geht die Maske auf einen Aufruhr zurück, der im 16. Jahrhundert im Stadtteil San Zeno ausbrach, als die Familien nach dem Hochwasser der Etsch und den Überfällen der Landsknechte Karls V. von einer schweren Hungersnot heimgesucht wurden. Der Aufstand wurde abgewendet, als eine Gruppe von Bürgern beschloss, die überlebenswichtigen Lebensmittel (wie Brot und Butter) auf eigene Kosten zu verteilen. Unter ihnen befand sich der Arzt Tomaso Vico, der als wahrscheinlicher Begründer des Festes gilt. Die traditionelle Veroneser Maske des "Papà del Gnoco" besteht aus vielen Elementen (mit viel Liebe zum Detail) und benötigt mindestens eine halbe Stunde zum Aufsetzen. Das Kleid ist rot und elfenbeinfarben, der große Hut mit goldener Krempe, Spitze und Spitzen - aus denen auch Perlen fließen -, ein roter Umhang, der mit weißem Satin gefüttert ist, und ein Bart aus Büffelwolle. Das Herzstück des Kostüms ist sein Zepter, eine Gabel, die einen großen Knödel durchbohrt.